Англия – такая страна, где традиции играют совершенно особенную роль. Здесь те или иные, даже многовековые традиции, и в наши дни остаются актуальными. Это относится, в том числе, и к обычаям празднования Нового года.

Новый год в Англии является как бы окончанием рождественских праздников, и в отличие от Рождества, считающегося чисто семейным и домашним праздником, встреча Нового года проходит в более широком кругу и не дома.

В канун новогоднего праздника, будущим туристам планирующих поездку в Чехию, будет интересно узнать их традиции в статье «Традиционные трдельники в новогодней Чехии».

В новогоднюю ночь во всех городах Англии люди отправляются на улицы и площади, чтобы встретить вместе наступающий год. В эту ночь все рестораны, кафе, пабы просто забиты посетителями, да и на улицах тоже не протолкнуться.

Загляните в предыдущую статью «Хамон, в новогодних традициях испанцев».

В городах устраиваются разнообразные мероприятия, наиболее зрелищные и массовые из которых проводятся в Лондоне на площадях Пикадилли и Трафальгарской, где Новый год встречают под звуки колокола, несущиеся с башни Биг-Бен Вестминстерского дворца.

Так, ровно полночь толстые пледы, которые покрывают колокол Биг-Бена, скидываются, и часы возвещают о наступлении Нового года. По традиции, под бой Биг-Бена все влюбленные целуются под веточкой омелы. Считается, что омела будет защищать их от расставания на протяжении всего наступившего года.

Омела, наряду с ёлкой, является главным символом встречи Нового года в Англии. Этот кустарник-паразит, произрастающий на других деревьях, еще со времен друидов считали магическим растением. До принятия христианства именно ветки омелы служили главным украшением жилья древних британцев.

Именно на Трафальгарской площади устанавливают самую большую в стране ёлку, которую традиционно заказывают в Норвегии. Здесь же проходит и новогодний Лондонский парад, в котором принимают участие более 10 тысяч музыкантов, танцоров, акробатов и клоунов.

Шествие парада начинается от центра площади, где установлена новогодняя ёлка, и дальше проходит по главным улицам английской столицы. Стоит отметить, что этот парад считается самым масштабным и массовым новогодним мероприятием в Европе.

Те же, кто решил отпраздновать встречу Нового года дома, должны соблюсти один обязательный новогодний ритуал: как только в полночь начинают бить часы, нужно открыть заднюю дверь дома, чтобы «выпустить» таким способом уходящий год, а затем открыть парадную дверь, чтобы впустить наступающий. Всё это нужно успеть сделать, пока бьют часы.

Интересна и еще одна довольно живучая традиция, состоящая во встрече первого гостя, которая до сих пор активно действует не только в провинции, но и в столице. Так, считается, что если после боя часов в новогоднюю ночь первым гостем придет в дом темноволосый молодой человек, то наступивший год будет очень удачным.

А уж если он принесет щепотку соли, хлеб и уголек, являющиеся символами благосостояния, пищи и тепла, то удача не покинет хозяев дома на протяжении всего наступившего года. Войдя в дом, темноволосый гость должен, не говоря ни слова, подойти к камину и бросить в него уголек, а уж затем его усаживают за праздничный стол. 

Главным распорядителем новогодних праздников в Англии является добряк Клаус, известный также как Санта-Клаус (т.е. Святой Клаус). Этот английский «коллега» нашего Деда Мороза имеет при себе большой мешок с подарками и передвигается на маленьком ослике.

Именно поэтому в Англии сложилась традиция, когда дети, ложась спать и надеясь, что Клаус заглянет к ним в дом и принесет им подарки, наряду с угощением для Санты укладывают в специальные деревянные башмачки и сено для его ослика.